有色金属材料的品种繁多，用途极其广泛，是图民经济各部门不可缺少的重要材料；按常规，在产量上与钢铁之比应占3～5％，特别是在当今世界的新技术革命中，对有色金属材料的需求越来越多样化。比如原子能电站需要锆、铪；航天工业需要钛、钽、铌、钨、钼等，大规模集成电路、功率器件和射线探测器等需要单品硅，微波、激光、可见光，红外、光导纤维等技术需要锗，镓、砷、铟，锑、镉、碲、铅等；超导技术需要铌、钛、锡、钒、镓；电视工业(彩电)需要铕、钇、钽；钢铁、石油、化工、海洋开发、建筑、玻璃陶瓷、轻工、医疗卫生，农业等部门，对有色金属的需求也日益增长。可见有色金属材料在现代科学技术中处于举足轻重的地位。